高钾血症常见病因包括钾摄入过多、排泄减少。钾摄入过多，如使用过度的含钾食物，服用补钾的药物，通过静脉途径补钾过多、过快，输入大量库存血等。这种情况多发生在少尿的患者身上，对于排尿功能正常的患者很少发生高钾血症。
钾排泄异常也可引起高钾血症，与肾小球滤过率下降，肾小管泌钾功能减退有关。如各种原因导致的急慢性肾功能衰竭、肾上腺皮质功能减退、肾小管性酸中毒、低醛固酮血症、心力衰竭或者醛固酮增多症。患者长期口服螺内酯等保钾利尿剂，高血压、心脏病患者长期使用血管紧张素转换酶抑制剂、β受体拮抗剂、风湿免疫系统疾病患者长期口服非甾体类抗炎药物等，均会造成机体钾排泄异常，出现高钾血症。